用戶創(chuàng)新的力量不可小覷。今后，有意識地將外部市場的用戶引入企業(yè)的創(chuàng)新團隊，很可能實現(xiàn)企業(yè)一半以上的創(chuàng)新成果。
長期以來，企業(yè)一直試圖尋找外部創(chuàng)新資源作為內(nèi)部創(chuàng)新的補充：或從其他公司獲得技術(shù)許可，或?qū)⒀邪l(fā)外包給大學(xué)，或參與研究聯(lián)盟。然而，現(xiàn)在許多新銳的創(chuàng)新型企業(yè)正將目光和行動投向外部市場潛在的創(chuàng)新“干部”——用戶。
用戶創(chuàng)新的力量不可低估
研究顯示，在英國，大約6.1%的消費者在三年的調(diào)查期內(nèi)創(chuàng)造或修改了消費品。這些消費者在“產(chǎn)品創(chuàng)新”上的支出是所有英國公司的2.3倍。
在B2B領(lǐng)域，一系列數(shù)據(jù)可以更好地說明這個問題。在半導(dǎo)體工藝機械行業(yè)，100%的初始創(chuàng)新、71%的重大創(chuàng)新和56%的增量創(chuàng)新是由半導(dǎo)體機械產(chǎn)品的用戶發(fā)起和完成的。在PCB組裝工藝領(lǐng)域，100%的初始創(chuàng)新、40%的重大創(chuàng)新和63%的增量創(chuàng)新也是由用戶發(fā)起和實現(xiàn)的。在科學(xué)儀器領(lǐng)域，科研人員和科學(xué)家作為用戶已經(jīng)開發(fā)了100%的初始創(chuàng)新、82%的重大創(chuàng)新和超過一半的增量創(chuàng)新。
事實上，用戶對企業(yè)創(chuàng)新的影響已經(jīng)在上世紀(jì)中葉的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中得到證實。現(xiàn)在是開放創(chuàng)新的時代，用戶創(chuàng)新的力量不可小覷。我們熟悉寶潔、樂高、菲亞特等引領(lǐng)企業(yè)創(chuàng)新的公司，這些公司都在積極地將用戶整合到自己的創(chuàng)新團隊中。
調(diào)動分散的群體智慧
事實上，社會學(xué)研究者早就認(rèn)識到，在看似松散的聚合機制下，未被注意到甚至有缺陷的個體智慧往往可以相互修正、抵消偏差、相互提高，最終創(chuàng)造出令人驚嘆的產(chǎn)品或創(chuàng)新成果。
比如小蘇打最初是用來做小面包的，但后來用戶逐漸開始使用它來消除家里的各種異味，以及冰箱防臭和牙齒美白。這些用戶自發(fā)的想法被廠商利用和推廣，給不同行業(yè)的企業(yè)帶來了可觀的利潤。
越來越多的創(chuàng)新型企業(yè)正試圖積極尋找和有效運用群體智能創(chuàng)新的方法。2006年，美國《連線》雜志總結(jié)的“眾包”是我們已經(jīng)非常熟悉的一種創(chuàng)新模式。過去，企業(yè)通過公開選拔，將內(nèi)部員工完成的工作任務(wù)外包給互聯(lián)網(wǎng)上的一組人。這不僅是一種新的生產(chǎn)組織方式，更是一種創(chuàng)新的理念。貫徹這一理念，企業(yè)可以最大限度地有效調(diào)動用戶的創(chuàng)新潛力。
21世紀(jì)初，新成立的企業(yè)維基百科成功擊敗了IT巨頭微軟的Encarta。也就是說，它充分利用了眾包、網(wǎng)絡(luò)群體智慧的力量。這些分散在企業(yè)組織外部、具有巨大創(chuàng)新潛力的用戶，都具有強烈的利益驅(qū)動力和長期不懈努力的慣性。同樣，Linux操作系統(tǒng)（一個多用戶、多任務(wù)、多CPU的免費操作系統(tǒng)）、Firefox瀏覽器等優(yōu)秀產(chǎn)品都來自于看似微不足道的網(wǎng)民。
可見，分散在網(wǎng)絡(luò)上的群體和個人已經(jīng)成為一些企業(yè)創(chuàng)新的“軀干”。
“外包”實現(xiàn)協(xié)同創(chuàng)新
“外包”實現(xiàn)協(xié)同創(chuàng)新
“外包”的概念也體現(xiàn)在不同形式的企業(yè)和用戶的共同創(chuàng)造上。
比如，企業(yè)可以調(diào)查領(lǐng)先用戶征集創(chuàng)意，或者向所有用戶開放創(chuàng)意征集，最大限度地挖掘用戶的創(chuàng)意寶庫。企業(yè)還可以開展用戶反饋、用戶訪談等，在用戶和企業(yè)之間進(jìn)行全方位的溝通和推廣，相互激發(fā)新思維。而更深入的協(xié)同創(chuàng)新則超越了簡單的問題解決方案收集，讓用戶參與到整個創(chuàng)新過程中。
Epic Games和digital Vertex兩家公司開發(fā)了世界上最熱門的電腦游戲，它們招募了數(shù)千名用戶加入虛擬開發(fā)網(wǎng)絡(luò)，共同推動創(chuàng)新。這兩家游戲開發(fā)商還與超高速圖形芯片制造商英偉達(dá)（NVIDIA）和其他幾家公司合作舉辦了一場價值百萬美元的競賽，邀請用戶創(chuàng)新令人興奮的游戲修改（MODS）和轉(zhuǎn)換（CoNS）。這樣的創(chuàng)新取得了顯著的成效。
以用戶為創(chuàng)新干部，不僅可以給企業(yè)帶來豐富的創(chuàng)新成果，而且可以降低創(chuàng)新的成本和風(fēng)險。例如，Linux每年有3000多萬行源代碼，這需要8000名程序員，開發(fā)成本高達(dá)10億美元。然而，Linux是由志愿者開發(fā)的，他們沒有拿任何錢。因此，將Linux作為企業(yè)IT系統(tǒng)核心的IBM可以想象其研發(fā)成本的降低。而且，作為產(chǎn)品的使用者，參與創(chuàng)新會將產(chǎn)品的滿意度轉(zhuǎn)移到周邊，也可以為企業(yè)節(jié)省產(chǎn)品營銷成本。
把“散兵游勇”納入編制
我們看到，一些企業(yè)正在走出組織邊界，從外部尋求豐富的創(chuàng)新資源。但是，把用戶納入企業(yè)創(chuàng)新干部隊伍建設(shè)的做法，也對企業(yè)提出了很高的要求。
首先，企業(yè)要非常敏銳地發(fā)現(xiàn)與用戶“共創(chuàng)”的可能性，及時發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘這些具有巨大創(chuàng)新潛力的“散兵”，并運用適當(dāng)?shù)臋C制激勵和動員他們的參與，使他們能夠有效地進(jìn)入企業(yè)的創(chuàng)新過程。
微軟為Xbox360推出Kinect配件后，發(fā)現(xiàn)許多用戶“任意”修改了該產(chǎn)品。微軟起初很生氣，認(rèn)為這是一種“黑客”的侵權(quán)行為。但幾天之內(nèi)，微軟很快意識到這是用戶參與創(chuàng)新的標(biāo)志，并開始為這些用戶提供技術(shù)支持。這一觀念的及時轉(zhuǎn)變，最終為微軟Xbox360打開了一個雙贏的局面。
外部創(chuàng)新干部的積極性，必須由企業(yè)以一定的方式點燃和呵護(hù)，才能不斷地?zé)òl(fā)和升溫。Epic Games在其網(wǎng)站上發(fā)布了超過100小時的視頻培訓(xùn)內(nèi)容-免費下載，幫助用戶學(xué)習(xí)如何制作自己的游戲內(nèi)容。此外，最新的DVD版本的虛幻錦標(biāo)賽游戲配備了一套強大的設(shè)計工具-其中一些也被史詩游戲的內(nèi)部開發(fā)人員使用。埃里克游戲的一系列實踐，有意識地為分散在外部的用戶進(jìn)入企業(yè)內(nèi)部的創(chuàng)新過程創(chuàng)造了有利條件。
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